解像度（DPI）とは？画質や画素数（ピクセル）高さの違いを簡単に解説
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スマホやテレビ、カメラを選ぶときに「解像度」という言葉を目にすることは多いものの、その意味を詳しく知らない方も多いのではないでしょうか。
この記事では、解像度について、その確認方法や種類、画質・画素数との違いを解説します。
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解像度とは
解像度とは、スマホやパソコンなどのディスプレイに表示される画像における画素の密度です。わかりやすく言い換えると画像を表現する格子の細かさということになります。
より正確に説明すると、「ビットマップ画像における画素の密度を示す数値」のことを言います。
解像度は画素数で決まる
解像度は「ビットマップ画像における画素の密度を示す数値」です。また、ここで出てくる「画素」とは、コンピュータで画像を扱うときの色情報（色調や階調）を持つ最小単位、最小要素のことです。
解像度は、一定範囲における画素の密度を示しているので、画素数が多いほど、よりきれいで精細な画像になります。
ビットマップ画像とは
ビットマップ画像とは、コンピュータグラフィックスにおける画像の表現形式のひとつで、ピクセル（画素）を用いたものです。
画像をドットマトリクス状のピクセルの集まりとして捉え、RBG（赤青緑から成る光の三原色）などの表色系に基づいたピクセルの色・濃度の値の配列情報として取り扱っています。
ピクセルの集まりで画像を表現するため、このビットマップ画像の画素数が「解像度」を示すと言えます。
解像度の単位
解像度の単位は、「dpi」で表現されます。「dpi」は「ドット・パー・インチ（Dots Per Inch）」の略で、1インチ（2.54センチ）の幅の間にどれだけのドットを表現できるかを表します。
ここで注意が必要なのは、幅1インチの間についてであって、1平方インチではないということです。
相対解像度と絶対解像度
また、解像度には「相対解像度」と「絶対解像度」の2種類があります。それぞれについて、詳しく見てみましょう。
相対解像度
相対解像度とは、「dpi」という単位で表される解像度のことです。前述のとおり、「dpi」は1インチあたりのドット数を意味するので、「300dpi」とは1インチあたり300ドットであることを示しています。
相対解像度は、ディスプレイ上の画像データを印刷したり、逆に印刷物などをスキャナーでスキャンしたりする際の解像度として使用されます。
絶対解像度
絶対解像度とは、ディスプレイ上の画像の大きさをピクセル数で表したものです。画面解像度とも呼ばれています。たとえば、「300px × 300px」といった表記になります。
「画像サイズ」という言い方をした方が誤解を生まないかもしれません。
こちらはディスプレイの大きさを示す解像度としても用いられています。
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解像度の種類とHD・4K
ディスプレイの画面解像度には、いくつかの種類があります。「VGA」や「WXGA」などの表記を見たことはないでしょうか。この二つは画面解像度を表しています。これらの解像度について説明していきます。
解像度の種類
「VGA」は、横640ピクセル、縦480ピクセルの解像度です。1987年にIBMのパソコンで採用され、事実上の標準となりました。その後しばらくは、画面の縦横比が「4：3」の解像度が主流でしたが、2005年ごろから「16：9」「16：10」といった横長の解像度が主流になっています。
横長の解像度としては「HD（ハイビジョン、1280px：720px）」や「WXGA （1280px：800px）」などがあります。
HD／フルHD／4K
各画質の解像度は次のとおりです。
- HDの解像度：「1280×720」
- フルHDの解像度：「1920×1080」
- 4Kの解像度：「4096×2160」「3840×2160」
HD（ハイビジョン）は、解像度1280×720、 0.9メガピクセル（92万1600画素）の画像で、高精細テレビなどで利用される規格です。代表例としては、2011年ごろからの4インチクラスのスマホがあります。
フルHD（FHD、フルハイビジョン）は、さらに解像度が上がり、1920×1080、 2.1メガピクセル（207万3600画素）の画像となります。
近年では、さらに解像度を上げた「4K」「8K」が登場しています。この「K」は「キロ」を表しており、「4K」の場合、「4096×2160」「3840×2160」となります。
PCディスプレイの解像度の確認と変更
パソコンのディスプレイの解像度は、ご自身が見やすいサイズに調整できます。
その解像度の確認方法と変更方法について紹介します。
解像度の確認方法
解像度の確認方法について「デスクトップ画面から確認する」方法と「コントロールパネル、設定から確認する」方法について説明します。
デスクトップ画面から確認する
デスクトップ画面上のアイコンが何もないところを右クリックし、表示されたメニューから「画面の解像度」（Windows7、Windows8/8.1）、または「ディスプレイ設定」（Windows10）を選択します。
（Windows7、Windows8/8.1の場合）
（Windows10の場合）
画面の設定用ウィンドウが開くので、そこで解像度を確認します。この画面で解像度の高さを上げたり下げたり調整できます。
（Windows7、Windows8/8.1の場合）
（Windows10の場合）
コントロールパネル、設定から確認する
上記の設定画面には、コントロールパネルや「設定」からアクセスできます。
コントロールパネルを開く場合は、Windowsボタンから「スタートメニュー」→「コントロールパネル」を選択します。
コントロールパネルの画面が開いたら、「画面の解像度の調整」をクリックします。
Windows10の場合は、Windowsボタンを押すと表示される歯車のアイコンをクリックして、設定画面にアクセスします。
設定画面が表示されたら、「システム」をクリックします。すると、ディスプレイの設定画面が表示されます。
解像度の変更方法
解像度を変更したい場合は、設定画面にアクセスし、ドロップダウンリストから希望する解像度を選択します。接続しているディスプレイに適した解像度には、「（推奨）」という表記が付いています。
解像度を変更すると、確認メッセージが表示されます。解像度を変更した内容で確定する場合は、「変更を維持する」をクリックします。
プリンターの解像度について
プリンターの解像度も、ディスプレイの解像度と同様に「dpi」単位で表現されます。
一般的に、dpiの値が大きくなるほど、プリント出力は細かくなります。多くのインクジェットプリンターの解像度は、およそ 720 ～ 2,880dpi です。そのため、たとえば2,880dpiのプリンタできれいな印刷をするときでも、画像データは2,880dpiより低いもので十分です。
また、印刷の設定をいくら高解像度に設定して印刷しても、スキャンまたは撮影した画像データの解像度が低ければ思うような印刷結果は得られません。印刷解像度に応じた画像データが必要となります。
基本的に、画像データの解像度を上げれば印刷画質も向上しますが、解像度を上げすぎても印刷速度が遅くなるだけで、劇的な画質向上は期待できません。
解像度の基本を理解し、適切に変更できるようにする
解像度は、パソコンのディスプレイやプリンターなどでの出力結果に影響を及ぼします。
適切に設定すれば見やすくなりますが、逆に設定が不適切だと見づらくなってしまいます。きれいな写真や画像をそのままの状態で印刷するためにも、知っておきたい知識です。
ぜひ、解像度に関する知識をマスターして、上手に設定していきましょう。
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